由于冷库设计蒸发器和回气管路设计不当引起的回油问题并不罕见。对于R22和R404A 系统来说，实际应用中。满液式蒸发器的回油非常困难，冷库设计系统回油管路设计必需非常小心。对于这样的系统，使用高效油分可以大大减小进入系统管路的油量，有效延长开机后回气管无回油时间。压缩机缺油时曲轴箱中油量很少甚至没有润滑油。缺油是很容易辨别的压缩机故障之一。
大量制冷剂气体在被排出的同时也夹带走一小局部润滑油（称为奔油或跑油）压缩机奔油是无法防止的只是奔油速度有所不同。半封活塞式压缩机排气中大约有2-3％的润滑油，冷库设计压缩机是一个特殊的气泵。而涡旋压缩机为0.5-1%对于一台排量为100m3/hr曲轴箱储油量为6升的6缸压缩机，3％的奔油意味着大约0.3-0.8升／分钟的奔油量，或压缩机无回油运转时间为十几分钟。
压缩机就会缺油。压缩机回油有两种方式，冷库设计排出压缩机的润滑油不回来。一种是油分离器回油，另一种是回气管回油。油分离器安装在压缩机排气管路上，一般能分离出50-95％的奔油，回油效果好，速度快，大大减少进入系统管路的油量，从而有效延长了无回油运转时间。管路特别长的冷库制冷系统、满液式制冰系统以及温度很低的冻干设备等，开机后十几分钟甚至几十分钟不回油或回油量非常少的情况并不稀奇，设计不好的系统会出现压缩机油压过低而停机的问题。这种制冷系统装置高效油分离器能大大延长压缩机无回油运转时间，使压缩机平安度过开机后无回油的危机阶段。
